Η Διάσκεψη των Ηνωμένων Εθνών για το Εμπόριο και την Ανάπτυξη (UNCTAD) κάλεσε την παγκόσμια ναυτιλία και την εφοδιαστική να οικοδομήσουν ανθεκτικότητα στην εφοδιαστική αλυσίδα μέσω αυξημένων επενδύσεων σε υποδομές και βιωσιμότητα, ώστε να προετοιμαστούν για μελλοντικές κρίσεις. Η UNCTAD παροτρύνει επίσης τα λιμάνια, τους στόλους και τις συνδέσεις της ενδοχώρας να μεταβούν σε ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα.

Σύμφωνα με την κορυφαία δημοσίευση της UNCTAD, «Maritime Transport in Review 2022», η κρίση της εφοδιαστικής αλυσίδας των τελευταίων δύο ετών κατέδειξε μια αναντιστοιχία μεταξύ προσφοράς και ζήτησης για χωρητικότητα θαλάσσιας εφοδιαστικής, η οποία οδήγησε σε ραγδαία αύξηση των ναύλων, συμφόρηση και σοβαρές διαταραχές στις παγκόσμιες αλυσίδες αξίας.

Με δεδομένα που δείχνουν ότι τα πλοία μεταφέρουν περισσότερο από το 80% των παγκόσμιων εμπορευμάτων και ακόμη υψηλότερο μερίδιο στις περισσότερες αναπτυσσόμενες χώρες, υπάρχει επείγουσα ανάγκη να ενισχυθεί η ανθεκτικότητα σε κραδασμούς που διαταράσσουν τις αλυσίδες εφοδιασμού, τροφοδοτούν τον πληθωρισμό και επηρεάζουν τις ζωές των φτωχότερων, όπως δημοσιεύεται στην έκθεση αυτής της δημοσίευσης.

Η περιορισμένη προσφορά logistics σε συνδυασμό με την αυξανόμενη ζήτηση για καταναλωτικά αγαθά και ηλεκτρονικό εμπόριο, οδηγούν τις τιμές spot ναύλων για εμπορευματοκιβώτια σε πέντε φορές υψηλότερες από τα προ πανδημίας επίπεδα το 2021 και φτάνουν σε ιστορικό υψηλό στις αρχές του 2022, ωθώντας απότομα τις τιμές καταναλωτή προς τα πάνω. Οι τιμές έχουν μειωθεί από τα μέσα του 2022, αλλά παραμένουν υψηλές για τα φορτία δεξαμενόπλοιων πετρελαίου και φυσικού αερίου λόγω της συνεχιζόμενης ενεργειακής κρίσης.

Η UNCTAD καλεί τις χώρες να αξιολογήσουν προσεκτικά τις πιθανές αλλαγές στη ζήτηση για ναυτιλία και να αναπτύξουν και να αναβαθμίσουν τις λιμενικές υποδομές και τις συνδέσεις με την ενδοχώρα, εμπλέκοντας παράλληλα τον ιδιωτικό τομέα. Θα πρέπει επίσης να βελτιώσουν τη συνδεσιμότητα των λιμένων, να επεκτείνουν τον χώρο και τη χωρητικότητα αποθήκευσης και να ελαχιστοποιήσουν τις ελλείψεις σε εργατικό δυναμικό και εξοπλισμό, σύμφωνα με την έκθεση.

Η έκθεση της UNCTAD υποδηλώνει περαιτέρω ότι πολλές διαταραχές στην αλυσίδα εφοδιασμού θα μπορούσαν επίσης να μετριαστούν μέσω της διευκόλυνσης του εμπορίου, ιδίως μέσω της ψηφιοποίησης, η οποία μειώνει τους χρόνους αναμονής και εκτελωνισμού στα λιμάνια και επιταχύνει την επεξεργασία εγγράφων μέσω ηλεκτρονικών εγγράφων και πληρωμών.

Το αυξανόμενο κόστος δανεισμού, οι ζοφερές οικονομικές προοπτικές και η κανονιστική αβεβαιότητα θα αποθαρρύνουν τις επενδύσεις σε νέα πλοία που μειώνουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, αναφέρει η έκθεση. Το αυξανόμενο κόστος δανεισμού, οι ζοφερές οικονομικές προοπτικές και η κανονιστική αβεβαιότητα θα αποθαρρύνουν τις επενδύσεις σε νέα πλοία που μειώνουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, αναφέρει η έκθεση.

Η UNCTAD καλεί τη διεθνή κοινότητα να διασφαλίσει ότι οι χώρες που επηρεάζονται αρνητικά περισσότερο από την κλιματική αλλαγή και επηρεάζονται λιγότερο από τις αιτίες της δεν επηρεάζονται αρνητικά από τις προσπάθειες μετριασμού της κλιματικής αλλαγής στις θαλάσσιες μεταφορές.

Η οριζόντια ολοκλήρωση μέσω συγχωνεύσεων και εξαγορών έχει φέρει επανάσταση στον κλάδο της ναυτιλίας εμπορευματοκιβωτίων. Οι ναυτιλιακές εταιρείες επιδιώκουν επίσης την κάθετη ολοκλήρωση επενδύοντας σε λειτουργίες τερματικών σταθμών και άλλες υπηρεσίες logistics. Από το 1996 έως το 2022, το μερίδιο των 20 κορυφαίων μεταφορέων στη χωρητικότητα εμπορευματοκιβωτίων αυξάνεται από 48% σε 91%. Τα τελευταία πέντε χρόνια, οι τέσσερις μεγάλοι φορείς εκμετάλλευσης έχουν αυξήσει το μερίδιο αγοράς τους, ελέγχοντας περισσότερο από το ήμισυ της παγκόσμιας ναυτιλιακής χωρητικότητας, αναφέρει η έκθεση.

Η UNCTAD καλεί τις αρχές ανταγωνισμού και τις λιμενικές αρχές να συνεργαστούν για την αντιμετώπιση της ενοποίησης του κλάδου μέσω μέτρων προστασίας του ανταγωνισμού. Η έκθεση προτρέπει σε μεγαλύτερη διεθνή συνεργασία για την καταπολέμηση της διασυνοριακής αντιανταγωνιστικής συμπεριφοράς στις θαλάσσιες μεταφορές, σύμφωνα με τους κανόνες και τις αρχές ανταγωνισμού των Ηνωμένων Εθνών.